Lors d’une inscription à France Travail, chaque demandeur d’emploi est automatiquement classé selon un système de catégories. Les catégories 1, 2, 3, 4 de demandeurs d’emploi font partie d’une classification administrative qui détermine vos droits, vos obligations et votre accompagnement tout au long de votre recherche d’emploi.
Ce qu’il faut retenir :
| Catégorie | Situation principale | Disponibilité | Type d’emploi recherché |
|---|---|---|---|
| 1 | Sans emploi ou activité très réduite (< 78h/mois) | Immédiatement disponible | CDI à temps plein |
| 2 | Sans emploi ou activité réduite (< 78h/mois) | Immédiatement disponible | CDI à temps partiel |
| 3 | Sans emploi ou activité réduite (< 78h/mois) | Immédiatement disponible | CDD, intérim ou emploi saisonnier |
| 4 | Sans emploi mais indisponible temporairement (formation > 40h, maladie, congé…) | Non disponible immédiatement | Pas d’obligation de recherche active |
Qu’est-ce que la catégorie 1 d’un demandeur d’emploi ?
La catégorie 1 regroupe les personnes sans emploi, immédiatement disponibles et à la recherche d’un CDI à temps plein. C’est la catégorie la plus représentée parmi les demandeurs d’emploi inscrits à France Travail.
Pour en faire partie, vous devez :
- Être sans activité professionnelle ou exercer une activité de moins de 78 heures par mois
- Être immédiatement disponibles pour occuper un emploi
- Accomplir des actes positifs de recherche d’emploi de manière régulière
- Viser un contrat à durée indéterminée (CDI) à temps plein
Si vous suivez une formation, sa durée ne doit pas dépasser 40 heures par mois pour rester dans cette catégorie. Au-delà, vous basculez automatiquement en catégorie 4.
Qu’est-ce que la catégorie 2 d’un demandeur d’emploi ?
La catégorie 2 concerne les demandeurs d’emploi sans activité ou en activité réduite, immédiatement disponibles, qui ciblent un CDI à temps partiel. Elle s’adresse aux personnes dont le projet professionnel correspond à un emploi à temps partiel de façon pérenne.
Les conditions sont identiques à la catégorie 1 sur deux points essentiels :
- L’activité réduite éventuelle ne doit pas dépasser 78 heures sur le mois en cours
- La formation suivie doit rester en dessous de 40 heures par mois
La différence fondamentale tient au type de contrat visé : un CDI à temps partiel plutôt qu’un CDI à temps plein. Cette distinction oriente France Travail dans les offres d’emploi proposées et dans l’accompagnement mis en place. L’obligation d’actes positifs de recherche reste pleine et entière.
Qu’est-ce que la catégorie 3 d’un demandeur d’emploi ?
La catégorie 3 regroupe les personnes sans emploi, immédiatement disponibles, qui recherchent un emploi à durée déterminée (CDD), temporaire ou saisonnier, y compris de très courte durée.
Elle correspond aux profils qui ciblent des contrats courts, des missions d’intérim ou des postes saisonniers. Les mêmes règles d’activité réduite s’appliquent :
- Activité exercée : moins de 78 heures par mois
- Formation éventuelle : moins de 40 heures par mois
Ces demandeurs doivent accomplir des actes positifs de recherche d’emploi comme pour les catégories 1 et 2. Le type de contrat visé reste le seul critère différenciant. Pôle emploi adapte les offres proposées en fonction de ce projet professionnel déclaré.
Qu’est-ce que la catégorie 4 d’un demandeur d’emploi ?
La catégorie 4 rassemble les personnes sans emploi qui ne sont pas immédiatement disponibles pour travailler. Plusieurs situations justifient ce classement :
- Formation de plus de 40 heures par mois
- Arrêt maladie ou accident de travail dépassant 15 jours
- Congé maternité ou congé paternité
- Bénéficiaires d’un contrat de sécurisation professionnelle (CSP)
- Absence du lieu de résidence supérieure à 35 jours sur l’année civile
Cette catégorie a un caractère temporaire. Dès que vous redevenez disponible, vous repassez automatiquement en catégorie 1, 2 ou 3 selon votre projet professionnel. Contrairement aux trois premières catégories, vous n’êtes pas tenu d’accomplir des actes positifs de recherche d’emploi pendant cette période.
Quelles sont les différences clés entre les catégories administratives (chiffres) et statistiques (lettres) ?
Deux systèmes de classification coexistent en France, et la confusion entre les deux est fréquente. Les catégories administratives (chiffres de 1 à 10) sont utilisées par France Travail pour gérer les dossiers et adapter l’accompagnement. Les catégories statistiques (lettres A à G) servent à l’INSEE et à la DARES pour mesurer le chômage chaque mois.
| Catégorie administrative | Catégorie statistique correspondante | Situation |
|---|---|---|
| 1, 2, 3 (sans activité réduite) | A | Sans emploi, recherche active |
| 1, 2, 3 (activité réduite courte) | B | Activité réduite de 78 heures ou moins par mois |
| 1, 2, 3 (activité réduite longue) | C | Activité réduite de plus de 78 heures par mois |
| 4 | D | Non disponible immédiatement (formation, maladie…) |
Les médias citent quasi exclusivement la catégorie statistique A dans leurs publications. Elle regroupe les personnes sans emploi tenues de rechercher activement un emploi, ce qui correspond aux catégories administratives 1, 2 et 3 sans activité réduite.
Quel est l’impact des catégories sur votre indemnisation et accompagnement ?
La catégorie administrative n’influe pas directement sur le montant de votre allocation chômage (ARE). Ce montant dépend de votre salaire de référence et de votre durée de cotisation lors de votre précédent emploi. Les catégories 1, 2 et 3 bénéficient des mêmes conditions d’indemnisation.
En revanche, votre catégorie détermine le type d’accompagnement proposé par France Travail :
- Le profil d’offres d’emploi transmises (CDI à temps plein, CDI à temps partiel, CDD, missions…)
- Les ateliers et formations mobilisés selon votre situation
- La fréquence et la nature des rendez-vous avec votre conseiller
- La possibilité de bénéficier d’un complément d’allocation en cas d’activité réduite
Les demandeurs en catégorie 4 ne sont temporairement pas tenus d’accomplir des actes positifs de recherche d’emploi. Ce statut peut être mis à profit pour suivre une formation qualifiante ou préparer un bilan de compétences.
Quels sont vos droits et obligations selon votre catégorie de demandeur d’emploi ?
Obligations de recherche d’emploi et de disponibilité
Les demandeurs inscrits en catégories 1, 2 et 3 sont tenus d’accomplir des actes positifs de recherche d’emploi. Ces actes correspondent à des démarches concrètes et traçables :
- Postuler activement aux offres d’emploi correspondant à votre profil
- Participer aux entretiens proposés par votre conseiller France Travail
- Mettre à jour votre CV et actualiser votre Projet Personnalisé d’Accès à l’Emploi (PPAE)
- Accepter les offres raisonnables d’emploi définies dans votre PPAE
- Répondre aux convocations de France Travail dans les délais impartis
Les personnes en catégorie 4 ne sont pas soumises à cette obligation de recherche active tant que dure leur période d’indisponibilité. Elles restent néanmoins tenues de déclarer leur situation et d’informer France Travail de tout changement.
Actualisation de votre situation auprès de France Travail
L’actualisation mensuelle est une obligation applicable aux catégories 1, 2 et 3. Elle consiste à déclarer chaque mois votre situation : avez-vous travaillé, suivi une formation, été en arrêt maladie ? Cette déclaration de situation mensuelle conditionne le versement de votre allocation.
Pour les personnes en catégorie 4, une déclaration annuelle suffit. Si vous ne vous actualisez pas dans les délais, une cessation d’inscription pour défaut d’actualisation peut intervenir automatiquement. En cas de motif valable, rendez-vous directement dans votre agence France Travail pour régulariser votre situation et éviter toute radiation.
Depuis juin 2025, le régime de sanctions a évolué : une suspension-remobilisation précède désormais toute radiation administrative en cas de manquement à vos obligations. Cette mesure offre une étape intermédiaire avant une éventuelle radiation définitive des listes France Travail.
Comment connaître votre catégorie actuelle ?
Votre catégorie administrative est consultable directement dans votre espace personnel sur le site francetravail.fr. Elle apparaît également dans vos courriers, convocations et attestations reçus de France Travail.
Plusieurs situations peuvent déclencher un changement de catégorie :
- La reprise d’une activité réduite ou son arrêt
- L’entrée en formation ou la fin d’une formation
- Un arrêt maladie de plus de 15 jours
- Une modification de votre projet professionnel (passage d’un CDI à temps plein vers un CDI à temps partiel ou un contrat à durée déterminée)
En cas de doute sur votre catégorie ou sur un changement récent, contactez votre conseiller France Travail. Une bonne compréhension de votre situation vous aide à éviter les erreurs d’actualisation et à bénéficier d’un accompagnement véritablement adapté à votre recherche d’emploi.
